يمثل علماء الفلك الأفارقة عصرًا ذهبيًا لعلم الفلك في القارة حيث يبدأ العمل في جنوب إفريقيا على أكبر تلسكوب في العالم. قال كيفين جوفندر ، مدير مكتب علم الفلك للتنمية التابع للاتحاد الفلكي الدولي ، في اجتماع خلال منتدى العلوم العالمي. ، الذي عقد في كيب تاون ، العاصمة التشريعية لجنوب إفريقيا ، في الفترة من 6 إلى 9 ديسمبر 2022.
"نعلم من التجربة أن ... نمو علم الفلك يمكن أن يرتبط بنمو التطور في المنطقة ، وأنه يمكننا استخدام علم الفلك لتحفيز تنمية المهارات ، لتحفيز النشاط الاقتصادي."
وتأتي تعليقاته في الوقت الذي بدأ فيه تشييد مواقع في جنوب إفريقيا وأستراليا يوم الثلاثاء ، 6 ديسمبر / كانون الأول ، لصفيف الكيلومتر المربع ، والذي من المتوقع أن يكون أكبر تلسكوب في العالم عند اكتماله في عام 2028.
تم اختيار المواقع في جنوب إفريقيا وغرب أستراليا بسبب سماءها الصافية وقلة المحادثات الإذاعية.
فيما يتعلق بعلم الفلك ، تحتل إفريقيا حاليًا مكانتها بين أقرانها الدوليين من خلال مبادرات مثل تلسكوب جنوب إفريقيا الكبير في ساذرلاند ، وتلسكوب MeerKAT الراديوي و MeerLICHT جميعها في مقاطعة كيب الشمالية بجنوب إفريقيا ، ومرصد Oukaïmeden في المغرب ، و مرصد Entoto في أديس أبابا. ، إثيوبيا ، والنظام المجسم عالي الطاقة ، ناميبيا.
* العصر الذهبي
في الواقع ، تعيش القارة عصرًا ذهبيًا لعلم الفلك يجب أن تستفيد منه ، لكن لا تزال هناك تحديات ، كما يقول ثيبي ميدوبي ، رئيس الجمعية الفلكية الأفريقية (AfAS) وأستاذ علم الفلك في جامعة الشمال الغربي.
يقول ميدوبي: "يبلغ إجمالي عدد علماء الفلك الحاصلين على درجة الدكتوراه في إفريقيا حوالي 300 ، مقارنة بـ 600 عالم فلك في المملكة المتحدة".
ومع ذلك ، فإن إفريقيا لا تزال غير ممثلة بشكل كبير من حيث علماء الفلك المحترفين ، على الرغم من حقيقة أن لدينا هذه المرافق القادمة والتي هي في طليعة الأبحاث الفلكية ، كما يقول.
دعا Medupe إلى مبادرات من شأنها أن تستثمر في تدريب المزيد من علماء الفلك الأفارقة ، وتطوير وتعزيز مجموعات الأبحاث الصغيرة الموجودة بالفعل ، وتوسيع مستودعاتها في أكبر عدد ممكن من البلدان الأفريقية.
يقول: "لا نريد أن ينتهي الأمر بإفريقيا بإنتاج البيانات وإرسالها إلى أوروبا".
أخبرت ميريانا بوفيتش ، عالمة الفيزياء الفلكية التي تعمل كأستاذ مساعد في المعهد الإثيوبي لعلوم وتكنولوجيا الفضاء ، الاجتماع أنه على مدى السنوات العشر الماضية كان هناك تقدم مذهل في التطورات ، مما أدى إلى أكثر من 70 جمعية وجمعيات وجمعيات هواة عبر القارة يشاركون باستمرار في تعزيز علم الفلك على جميع المستويات الممكنة.
